El llenguatge de les neurones15 i 16 de setembre de 2023, Barcelona

La xerrada explora el concepte de representació neuronal des de la perspectiva de la deducció activa, una estructura normativa que permet entendre el funcionament del cervell. La conferència investiga els models generatius que fan servir els organismes vius per a minimitzar les discrepàncies entre les prediccions i les observacions (variació en l’energia lliure), donant importància als models generatius i a la dinàmica de creences. La ponència posa èmfasi en la idea que el cervell aprèn a fer servir models generatius per a navegar pel món de manera adaptativa, no (o no només) per a entendre’l. Cada organisme viu disposa d’un conjunt de models generatius diferents, que inclouen des dels que intervenen en els cicles acció-percepció fins als que possibiliten els processos de planificació i imaginació; des de models «explícits» que fan servir variables per a deduir elements externs com ara objectes, cares o persones, fins a models «orientats a l’acció» que prioritzen predir els possibles resultats d’una acció, deixant de banda la codificació d’elements externs. Així, la xerrada exposa la relació dels models generatius i la dinàmica de creences amb la representació neuronal, i explica que les diferents classes de models generatius permeten entendre el nínxol ecològic d’un organisme, així com les capacitats cognitives que té. La ponència es clou amb preguntes obertes sobre l’evolució dels models generatius i el desenvolupament d’habilitats cognitives avançades, així com sobre la transició gradual de les representacions neuronals «pragmàtiques» cap a les «independents».